Nesta sexta-feira (23), o governo estadual concedeu a Licença Prévia (LP) para o Projeto Natureza, da empresa chilena CMPC. Esse projeto prevê a construção de uma nova unidade de produção de celulose em Barra do Ribeiro.
A Fundação Estadual de Proteção Ambiental (Fepam), que é parte da Secretaria do Meio Ambiente e Infraestrutura (Sema), foi a responsável pela emissão do documento após uma análise técnica minuciosa dos estudos ambientais relacionados ao empreendimento.
A cerimônia de entrega da licença aconteceu no Palácio Piratini e contou com a presença de diversas autoridades, entre elas o vice-presidente da República, Geraldo Alckmin, o governador Eduardo Leite, o secretário-adjunto do Meio Ambiente e Infraestrutura, Marcelo Camardelli Rosa, o presidente da Fepam, Renato Chagas, e o diretor-geral da CMPC Brasil, Antônio Lacerda.
Projeto Natureza
Com um investimento estimado em R$ 27 bilhões, este projeto é considerado o maior investimento privado já realizado no Rio Grande do Sul. O governo acredita que essa iniciativa poderá estimular a economia local por meio da geração de milhares de empregos e do desenvolvimento de infraestrutura logística voltada para a produção e exportação de celulose.
Investimento no Estado
O novo projeto não se restringe apenas à fábrica em Barra do Ribeiro; ele também inclui a construção de um terminal logístico próprio para exportação de celulose no Porto de Rio Grande, com um investimento previsto de R$ 1,5 bilhão.
Enquanto isso, a unidade já existente da CMPC em Guaíba continuará em operação. Essa nova instalação faz parte da estratégia ampliada da empresa no estado e poderá aumentar ainda mais a contribuição gaúcha no setor produtivo de celulose.
As expectativas apontam que durante a fase de construção até 12 mil trabalhadores poderão ser mobilizados temporariamente. Para o funcionamento regular da fábrica, estão previstos cerca de 800 empregos diretos e 1.500 postos permanentes indiretos. Esses números são preliminares e dependem das etapas subsequentes do projeto.
Produção
A nova unidade industrial terá capacidade para produzir anualmente 3 milhões de toneladas de celulose branqueada a partir do eucalipto utilizando tecnologia Kraft. Nesse processo produtivo, o licor negro — que é um subproduto rico em lignina — será queimado em caldeiras específicas para gerar energia térmica e elétrica. A expectativa é que essa geração energética atenda todas as necessidades operacionais da fábrica, com uma quantidade excedente sendo comercializada na rede elétrica nacional.
Além disso, o projeto prevê que lodos e outros subprodutos sejam reaproveitados na fabricação de fertilizantes comerciais e na criação de um cinturão verde ao redor da instalação industrial.
A logística envolvida inclui o transporte terrestre tanto da madeira quanto dos insumos químicos necessários para abastecer a fábrica, além de uma conexão hidroviária planejada com um terminal portuário específico no Porto de Rio Grande.
Adicionalmente, está prevista uma compensação ambiental correspondente a 0,5% do valor total do empreendimento conforme os critérios estabelecidos pela legislação do Sistema Nacional de Unidades de Conservação (SNUC).
Licença Prévia
A avaliação para concessão da licença foi realizada por uma equipe técnica da Fepam que analisou os estudos ambientais apresentados. O processo contou com participação pública através de audiência e um período dedicado ao recebimento de contribuições por parte da sociedade civil.
A Licença Prévia confirma a viabilidade ambiental do projeto nesta etapa inicial e estabelece condicionantes que guiarão as fases seguintes do licenciamento. O documento abrange não apenas as atividades industriais mas também contempla um terminal portuário tipo AWT para receber madeira e exportar celulose via barcaças.
Com a LP emitida, a CMPC poderá avançar na elaboração dos projetos necessários para solicitar a Licença de Instalação (LI). No entanto, é importante ressaltar que a LP não autoriza ainda o início das obras ou funcionamento da unidade industrial. A próxima fase dependerá da análise e aprovação pela Fepam dos projetos submetidos juntamente com as medidas necessárias para controle ambiental. Somente após obter a LI é que as obras poderão ser iniciadas oficialmente.
Audiência pública
No dia 29 de janeiro de 2026, a Fepam organizou uma audiência pública referente ao Projeto Natureza no Parque Municipal Nenê Naibert em Barra do Ribeiro. Durante esse evento foram apresentados à comunidade local o Estudo de Impacto Ambiental e o Relatório correspondente (EIA/Rima), possibilitando aos participantes registrar questionamentos e sugestões sobre o projeto.
A audiência atraiu 1.178 participantes presenciais além das 1.376 visualizações realizadas via transmissão pelo YouTube. O prazo para envio das manifestações foi estendido até 13 de fevereiro, totalizando assim 60 dias para coletar contribuições. As opiniões recebidas foram incorporadas às etapas subsequentes do processo licitatório ambiental.
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